Shiva er den 3. gud i treenigheden, og han er ødelæggeren – ikke i negativ forstand, da noget skal gå til grunde før noget nyt kan opstå.
Det karakteristiske for Shiva er;
- at han sidder på et skind fra enten en tiger eller panter.
- at han har en antal slanger omkring hans hals og skuldre.
- at hans hår er snoet op i en top på hovedet.
- at han har en halvmåne på hårtoppen.
- at Ganges floden falder fra den øverste del af håret.
- at han holder en trefork, som er symbolet på hans kraft.
- at han har en hellig tyr.
- at han holder en tiggermunk-skål.
Der er også et vigtigt fysisk tegn ved Shiva, og det er hans vertikale øje – også kaldet det 3. øje. Historien om hvordan han fik det 3. øje lyder således fra Mahabharatham: En dag smuttede Shivas smukke kone Parvathi, datter af Kongen over bjergene, bag om Shiva, og lukkede med begge sine hænder for hans øjne, så han ikke kunne se.
Da hun gjorde det, blev hele verden omhyllet i mørke, og alt levende blev bange, da universets hersker havde lukket for sine øjne. Men pludseligt opstod der en massiv tunge af flammer på hans pande, og et tredje øje var blevet skabt for at give lys til verden.
I Sri Shiva Tattva er det tredje øje beskrevet således: Det frontale øje, ildens øje, er øjet for højere sansning. Det kigger mest indad, men når det kigger udad, så brænder den alt der forekommer foran. Det var med et blik fra det tredje øje, som brændte kærlighedens hersker, Kama, blev brændt til aske, og hvor alle guder og skabninger blev udslettet ved enden på Kali Yuga-tidsalderen i de forrige cyklusser.
De andre symboler giver de hellige skrifter nogle forklaringer på:
Tigerskindet:
Gudinden for kraft og styrke bruger tigeren til transport. Da Shiva er kraftens mester, bærer han skindet af en tiger som sejrherre over al kraft. I en legende fra Puranam fortælles det, at engang da Shiva gik i skoven som en tiggermunk med bar overkrop, blev de vises hustruer betaget af ham. Det gjorde hustruernes mænd jaloux, og i deres vrede prøvede de at overmande ham ved at lave en hule. Når Shiva passerede den, skulle en tiger springe ud af den, men Shiva slog tigeren og flåede skindet af den og brugte det som beklædning.
Kobraerne omkring hans hals:
Shiva er hinsides dødens kraft, selvom han er omgivet af den. Han er den gud, som kan drikke den dødsensfarlige gift for at redde verden fra giftens påvirkninger. Slangerne om halsen repræsenterer også den basale passive energi, som med en kobra-lignende måde er viklet omkring enden af hjernestammen. Slangens kraft kaldes for Kundalini.
Halvmånen på hårtoppen:
Shiva bærer som en krone halvmånen på 5. dag. Den er placeret tæt på det 3. øje, og er et symbol på den hellige ofring. Det betyder at Shiva besidder kraften af frembringelse sameksisterende med ødelæggelse.
Den hellige Ganges flod:
Den helligste flod af de hellige floder, Ganges floden, som udspringer fra toppen af Shivas hår, er et symbol på vandet, hvorfra jorden opstod. Det har også en vigtig betydning i rituelle rensninger.
Treforken:
Treforken kaldes også for Trishulam, og den er et symbol på de funktioner, som skaberen, opretholderen og ødelæggeren har. Den er også instrumentet der straffer folk på det spirituelle og fysiske plan.
Shiva’s blå farve:
Shiva er faktisk kun blå ved halsen, men på billeder ses han ofte med en blå/grålig farve over hele halsen. Det skyldes at Shiva har indsmurt aske over hele kroppen. Asken symboliserer ham som en yogi, som har brændt alle hans onde lyster, og asken stammer fra den rituelle ild.
Grunden til at Shiva er blå ved halsen er, at han slugte noget gift for at beskytte kosmos fra ødelæggelse.
Nandi (tyren):
Shiva’s tyr, Nandi, er en hvid tyr med en stor krop og bløde brune øjne. Dens pukkel ligner toppen af det snedækkede bjerg. Tyren symboliserer lyst/seksuel impuls, og Shiva har dette under kontrol eftersom han rider på tyren.
Shiva er også kendt som Rudra, og i de vediske skrifter kaldes Rudra for mange navne (1008 navne). Ifølge Vishnu puranam, så opstod Rudra Brahma’s pande, og hvor han delte sig i en mand og kvinde. Shiva repræsenterer energier fra begge køn, hvilket ses ved hans manifestation som Ardhanarishwara, der var en halv mand og halv kvinde skikkelse.
Shiva er også kendt som Nataraja, herskeren af den kosmiske dans. Nataraja er symbol på rytme og lyd.
Her følger nogle egenskaber, som Shiva har med de forskellige navne:
Shankara: Ham der giver glæde.
Shambhu: Glædens bolig.
Maheshwara: Den guddommelige hersker, hvor de 3 energier i form af viden (jnana), viljen (iccha og handling (kriya) er koordineret.
Mahakal: Herskeren over død og tid.
Yogi Raja: Herskeren af yoga.
Shiva lingam:
Det er endnu et symbol på Shiva i from af en fallosfigur. Det er lavet af sort eller hvid sten, og er rund i form – nogle gange kun for oven, og nogle gange både foroven og forneden, for at vise, at det ikke står på noget eller opstår fra noget nogen som helst steder eller tid. Nogle gange har det også en æg-form, der symbolisere det kosmiske æg.
Nogle tolker Lingam som et seksuelt symbol. Men Lingam’s oprindelige betydning er, at det er et tegn/symbol på Shiva.
Shiva puranam definerer Lingam som et tydeligt tegn, hvorfra det er muligt at opdage objektets natur. Det er formen hvorfra naturen og det formløse kan blive repræsenteret. Shiva puranam fortæller endvidere i en anden hymne: ”Det er ikke selve Linga der bliver tilbedt, men derimod ejeren af Lingaen, forfaderen og den øverste skaber (Purushottama), Lingaen leder os til Shiva, som det symboliserer”.
Kilder:
http://ancienthistory.about.
http://www.mailerindia.com/